거문도 5 : 거문도의 사람들과 역사적 사건들

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거문도의 사람들과 역사적 사건 정리

1. 거문도의 사람들

• 거문도는 전라남도 여수시 삼산면에 속하며, 동도와 서도를 중심으로 네 개의 마을에 약 2,000여 명(과거 기준)의 주민이 살고 있었습니다.
• 주민들은 주로 어업(해산물, 어로, 해조류 채취 등)과 농업(보리밭 등)에 종사하며, 섬의 지리적 특수성으로 인해 외부와 단절된 채 독특한 공동체 문화를 형성했습니다.
• 19세기 말 당시, 주민들은 외부의 큰 변화(예: 영국군 점령 등)에 적응하며, 노동력을 제공하거나 보수·의료 혜택을 받기도 했습니다.

2. 거문도의 역사적 사건

■ 거문도 사건(Port Hamilton Incident, 1885~1887)

• 배경과 과정
  • 1885년 4월 15일, 영국 해군이 러시아의 남하를 견제한다는 명분으로 거문도를 갑자기 점령했습니다.
  • 섬 곳곳에 요새를 만들고, 영국기 게양, 군사시설·포대·집·우물·항구 등을 신속히 건설했습니다.
  • 조선 조정은 사태를 뒤늦게 인지하여 외아문, 통리교섭통상사무아문(외교부)가 대응하였고, 현장을 파악하기 위해 관리를 파견했습니다.
• 주민들과의 관계
  • 영국군은 주민들에게 노동력을 제공받고, 보수와 의료 혜택을 주며 일부 우호적 관계를 형성했습니다.
  • 거문도 주변은 당시 대형 군함이 드나들 수 있을 만큼 수심이 깊고 안전한 항구가 있었던 덕분에, 영국군의 군수기지로 적합했습니다.
  • 점령 기간 중 섬에는 항상 수백 명의 영국군이 주둔했으며, 섬 내에는 영국군 묘지도 남아 있습니다.
• 결과와 의의
  • 거문도 점령은 2년 만에 국제적 외교협상의 결과로 영국군이 철수하며 끝났습니다.
  • 조선은 주요 강대국(영국·러시아·청·일본 등)의 이해 속에 실질적으로 배제된 채 문제를 해결하는 등 국제적 약소국의 현실을 여실히 보여줬습니다.
  • 이 사건은 대한해협·동북아 평화와 군사·외교사의 상징적 사례로 남아 있습니다.

3. 기타

• 20세기 초 거문도는 남해 등대와 어업 전진기지로 발전, 일제강점기와 한국전쟁 당시에도 주변 해역의 전략적 중요성으로 관심을 받았습니다.
• 현재는 영국군 묘지 등 유적과 함께, 당시 상황을 설명하는 각종 기록과 기념물이 보존되어 있습니다.

요약

거문도 사람들은 혹독한 자연환경과 역사 속 큰 사건(특히 영국 점령 사건 등)을 헤쳐 온 섬 주민 특유의 강인함과 공동체 의식을 유지해 왔습니다. 거문도 사건은 동아시아 국제질서 변화의 상징적 사건이며, 주민들과 섬 자체가 동북아 현대사에서 중요한 의미를 지니고 있습니다.